As autoridades no Chile ordenaram a retirada de cerca de 20 mil pessoas no sul do país devido à intensificação de vários incêndios florestais que continuam a arder na região.

O Presidente chileno, Gabriel Boric, declarou estado de catástrofe natural nas zonas mais afetadas – nomeadamente nas regiões de Ñuble e Biobío – como medida para fortalecer a resposta às chamas.

Equipas de combate a incêndios, incluindo guardas florestais e bombeiros, estão a lutar contra 19 fogos ativos em diferentes pontos do país, com ênfase nas províncias mais atingidas a cerca de 500 km a sul de Santiago, a capital chilena.

Até ao momento, as autoridades não divulgaram um balanço oficial de vítimas ou de habitações destruídas. Imagens transmitidas pelos meios de comunicação mostram áreas residenciais a serem evacuadas e automóveis queimados nas ruas dos municípios de Penco e Lirquén, onde a maioria das retiradas foi registada.

O Chile tem sido repetidamente afetado por grandes incêndios florestais nos últimos anos, intensificados por condições de seca prolongada e ondas de calor, o que tem colocado pressão sobre os serviços de emergência e provocado deslocações de civis em várias temporadas.